Clima y naturaleza

Clima

Por su amplio territorio, la Argentina presenta una gran diversidad de climas. Distintos factores geográficos inciden en forma directa y determinan así las características climáticas de las diferentes regiones.

Uno de estos factores es la latitud: la República Argentina se caracteriza por un gran extensión norte-sur, desde los 21º 46' hasta los 55º 58' S. Básicamente, esto es lo que origina la variedad climática del país.

Por otra parte, las cadenas montañosas que se extienden de norte a sur, en el oeste argentino, constituyen un factor de relieve que facilita la circulación de masas de aire en el este del país y que determina diferentes tipos de vientos.

Además, el relieve incide en el clima: a medida que el suelo presenta mayor altura, las temperaturas bajan.

La presencia del mar, que, en el caso del territorio argentino conforma una frontera natural al este, ejerce una acción moderadora, disminuyendo la amplitud térmica.

Diferentes factores meteorológicos se producen en el territorio argentino. Algunos de ellos son locales; otros, en cambio, tienen origen más allá de las fronteras argentinas, como los vientos cálidos y húmedos que proceden del anticiclón atlántico y que afectan a las regiones ubicadas al norte de la Patagonia, o los vientos del oeste que provienen del anticiclón del océano Pacífico, así como también los vientos fríos del anticiclón de la Antártida. Estos tres vientos afectan el clima argentino en forma permanente, no así los vientos locales, entre los cuales se cuentan:

• El Zonda, que es cálido y seco y sopla generalmente entre mayo y octubre. Se origina al este de la precordillera de La Rioja, San Juan y Mendoza;

•   La Sudestada, que se origina en el litoral pampeano y se caracteriza por su alto contenido de humedad;

•   El Pampero, que proviene del suroeste y es frío y seco. Ocurre mayormente en verano, después de varios días de aumento constante de la temperatura y la humedad;

•   Los tornados, que consisten en una masa de aire en forma de embudo vertical que alcanza un movimiento rotativo de hasta 500 km/h y se originan entre octubre y marzo en la cuenca del Plata.

Además, se producen nevadas frecuentes en el sector andino, y también heladas (aunque sólo en coincidencia con el avance de vientos fríos del Pacífico Sur o en zonas de altas montañas y las mesetas patagónicas) y granizo, que puede darse en todo el territorio, mayormente entre septiembre y diciembre.

Existe una amplia variedad de climas, que van desde el tropical hasta los fríos del sur, con diversos templados entre uno y otro extremo.

Tipos de clima

Clima cálido: este tipo se presenta en el ángulo noreste del territorio argentino. Los vientos dominantes provienen del Norte, Noreste y Este.

Clima templado: en el centro del país. Por la cantidad y la distribución de las precipitaciones pluviales se distinguen dos tipos: al este, el templado húmedo, y, al oeste, una ancha franja de transición hacia el clima árido. La temperatura media es de 15ºC.

Clima frío: en la región sudoeste del país. Se caracteriza por presentar una temperatura media de alrededor de los 7ºC, que varía con la altura.

Clima árido: este tipo de clima se extiende en una especie de franja de noroeste a sureste del país, y presenta cuatro variedades según la altura y la latitud:

Naturaleza

Argentina es un país que mantiene en muchas regiones espacios naturales casi intactos.

Debido a la gran superficie del territorio y a la concentración de la población en unas pocas grandes ciudades, se mantienen hasta el día de hoy amplias extensiones casi despobladas y en estado puro, como es el caso de la Puna o la Patagonia.

Una vista aérea de las Cataratas de Iguazú

Partiendo del sistema andino, hacia el este, el territorio está formado casi enteramente por una llanura plana o con suaves ondulaciones que desciende gradualmente desde los 610 m hasta el nivel del mar. El territorio continental termina en una amplia plataforma submarina, que se extiende hasta las 200 millas marinas.

Regiones

Regiones de la ArgentinaDebido a la extensión y variedad que caracteriza al territorio argentino, se pueden diferenciar en él las siguientes regiones geográficas o espacios homogéneos, que presentan características propias de relieve, clima, hidrografía, vegetación, fauna. Las distintas regiones son:

• Centro
• Cuyo
• Litoral
• Noroeste
• Patagonia

Cuyo

Cuyo significa “país de los desiertos” en lengua indígena. Se trata de la región de las altas cumbres, los volcanes nevados y las vastas travesías que se extienden desde los Andes y las serranías precordilleranas hasta la llanura esteparia.

 

Mapa de la región de Cuyo En esta región, un verdadero viaje a la era de los dinosaurios es la visita a los Parques Naturales Ischigualasto - Talampaya (Patrimonio Natural de la Humanidad). Ischigualasto -también llamado “Valle de la Luna” por las sorprendentes formas y colores de su paisaje tallado por la erosión- es uno de los yacimientos paleontológicos más importantes del mundo. Se pueden ver allí vertebrados que habitaron el lugar en la era mesozoica, hace 180 millones de años, además de huellas de saurios y troncos de araucarias petrificadas. Ocupa una extensión de 25 km de largo por 10 de ancho. El cañón del río Talampaya asombra con los pliegues multiformes de sus altos y rojizos paredones.

 

Flamencos rosados, patos cordilleranos, vicuñas y guanacos conviven libremente en parques y reservas naturales, bajo el sigiloso vuelo de los cóndores.

La región muestra a los Andes Centrales en todo su esplendor: el cerro Aconcagua (6.959 m), la máxima altura del hemisferio occidental. Un frío manto blanco cubre las increíbles pendientes cordilleranas que disfrutan esquiadores de todas las latitudes.

En los valles de La Rioja, Mendoza y San Juan, entre hojas de parra, fincas y bodegas, se puede seguir la ruta del vino, un elixir que ha logrado el reconocimiento internacional.

Litoral

Es la región de los grandes ríos -también por eso se la suele llamar Mesopotamia - del trópico húmedo, de la tierra roja y de la selva virgen cubierta de árboles gigantes, con flora y fauna extraordinarias. Aguas grandes -Iguazú en lengua guaraní- que la naturaleza desborda estrepitosamente en una de las maravillas del mundo: las Cataratas del Iguazú.

Todo un escenario de belleza exuberante que se extiende por el Parque Nacional Iguazú, los Saltos del Moconá, el Parque Nacional Río Pilcomayo, el Parque Nacional El Palmar, los Esteros del Iberá o la llanura chaqueña.

Apoteosis de la naturaleza, en esta zona se encuentran las ruinas jesuíticas misioneras, declaradas por la UNESCO Patrimonio Cultural de la Humanidad.

Noroeste

Esta región del país, comprendida por las provincias de Jujuy, Salta y Tucumán, es la cuna de la cultura norteña, con una geografía vigorosa que alterna valles, quebradas, altiplanos, laderas y desiertos. Se encuentra allí la Quebrada de Humahuaca, declarada Patrimonio Mundial de la Humanidad.

el Valle de los 7 Colores en PurmamarcaOfrece paisajes de excepcional belleza bajo un cielo azul profundo, en el que pequeños poblados dejan pasar el ritmo lento de las estaciones interrumpido solamente por el Carnaval, el movimiento de los mercados indígenas y el culto a la Pachamama (Madre Tierra). Profundas laderas suben hasta la Puna, por donde diversos caminos conducen a pequeñas aldeas y ruinas pre-hispánicas. 

Las provincias del Norte exhiben además entremezclados vestigios precolombinos, ruinas de fortalezas y poblados indígenas y construcciones de la Conquista y de la Colonización. El tiempo parece haberse detenido en el altiplano de la Puna; tierra surcada de serranías, desfiladeros y quebradas. Los pueblos fueron establecidos en las hondonadas de la tierra. Los rodean cerros, a veces multicolores a veces monocromáticos, con laderas cubiertas de grandes cactus.

Esta región permite el encuentro con un paisaje pleno de contrastes, desde las altas cumbres hasta la llanura, con salares y selvas subtropicales, en el que echó sus raíces la cultura latinoamericana.