El Museo Nacional de Bellas Artes abrió sus puertas en 1896 y posee una importante colección que abarca, entre otras cosas, una pinacoteca europea con la presencia de importantes personalidades como Rembrandt o Van Gogh.
El MNBA también es el mejor lugar para hacer un recorrido por la historia del arte argentino, comenzando por los primeros artistas viajeros que vinieron a explorar estas tierras, el academicismo europeo, las estribaciones del impresionismo en la figura de Fernando Fader y los agitados movimientos de las vanguardias del siglo XX.
Muy cerca de este museo, en el Centro Cultural Recoleta, se puede verificar el estado actual de las artes plásticas locales, especialmente en sus formas más contemporáneas, como el objeto, la instalación y las artes performáticas. En las salas de lo que antes fue un asilo de ancianos, se conjugan hoy las últimas tendencias de la fotografÃa, la historieta, el teatro visual y todas las expresiones que constituyen la actualidad del arte.
Casi todos los edificios que funcionan hoy como museos o centros culturales están reciclados, como el Palais de Glace, una exquisita arquitectura de planta circular que fue pista de patinaje sobre hielo y sala para bailar tangos.
El único edificio que hasta la fecha fue originalmente concebido como museo es el del Museo de Arte Latinoamericano de Buenos Aires (MALBA), que abrió sus puertas a principios de 2001 a instancias de Eduardo Costantini, un importante coleccionista local y que hoy cuenta con una interesante agenda cultural.
Mercado de Arte
Además de las instituciones museÃsticas, Buenos Aires cuenta con numerosas galerÃas de arte, como la de Ruth Benzacar –ubicada cerca de Plaza San MartÃn. En la calle Arroyo se concentran las galerÃas dirigidas a un público más tradicional.
El mercado de arte se está reactivando poco a poco. En 1999 se registraron ventas por 12,37 millones de dólares, aunque esta cifra decreció al año siguiente.
ArteBA, la Feria de Arte de Buenos Aires, convoca año a año más y más público. Se trata de un importante termómetro de ventas, y a la vez se ha convertido, junto con la Feria Internacional del Libro de Buenos Aires, en el evento anual más importante del espectáculo cultural.
En los barrios de La Boca, San Telmo y Palermo Viejo se concentra la mayor cantidad de talleres de artistas.
En las calles adoquinas de San Telmo, se pueden visitar sorprendentes negocios de anticuarios; Palermo se ha convertido en un centro de atracción para los jóvenes diseñadores de ropa y objetos y la Boca se está transformando lentamente a partir de la presencia de Proa, una fundación que apoya las artes plásticas con la importación de exhibiciones internacionales y la producción local de muestras de primer nivel.
Rosario, Tucumán, Córdoba, Mendoza y La Plata son las ciudades del interior que registran mayor actividad cultural. Cuentan con escuelas de arte, museos y centros culturales donde se concentra la actividad artÃstica.
